Champasak et les somptueux temples du Wat Phu
Une belle journée s'annonce à nouveau, le ciel bleu sera avec nous pour notre escapade à Champasak. Nous avons prolongé la location de la moto que nous avions ces derniers jours au plateau Boloven et nous revoici donc sur la route en direction du sud pour aller découvrir le somptueux site de Wat Phu, le Angkor du Laos, un complexe de temples datant du Ve siècle et perdu dans la nature. Les cheveux filant au vent, nos pneus avalent le bitume et nos sens s'exhaltent de la vitesse et du bon air, aucun nuage en vue, on se demande vraiment où est passée la mousson et c'est tant mieux ! Enfin après une trentaine de kilomètres, nous arrivons dans un petit village où nous nous arrêtons un peu nous promener avant enfin de franchir le Mékong en empruntant un bac local. Ici nous faisons un petit tour au temple du coin, une horde de jeunes filles s'aglutine autour de nous pour nous demander de l'argent, certaines sont assez insistante et commencent à toucher nos sacs, sans gène elles seraient presque capable de les ouvrir pour en tirer quelques billets. Nous filons vers l'embarcadère, scooter, tuk-tuk et voiture s'ammoncèlent sur une grosse planche en bois soutenue par de gros bateaux métaliques à fond plat. En effet, le Wat Phu, n'est accessible qu'en franchissant le fleuve, car aucune route n'existe au nord du site. En équilibre, nous faisons donc avancer la moto sur les planches glissantes prévues pour embarquer les véhicules sur le bateau, avec toujours le risque de mettre l'engin à l'eau, ce qui serait assez problématique... Mais bon tout se passe bien. Alors que nous attendons le départ, le mécanicien s'affaire à vider avec une écuelle l'eau qui a envahit la coque (rassurant de savoir que nous coulons doucement), d'autres sont afférés à discuter les prix de nourriture ou de petits objet en bois bien kitsch, proposés par des vendeuses ambulantes. Arrivé sur l'île, la chaleur est devenue écrasante et assoiffés et affammés, nous dénichons un petit resto envahie de fourmis (ouf aucune dans la nourriture, on se demande comment?) où nous profitons d'un bon coca sur une petite terrasse de bois surplombant le Mékong. Nous filons ensuite durant quelques kilomètres pour arriver aux heures chaudes de l'après-midi au site archéologique du Wat Phu.
L'ensemble religieux du Wat Phu signifiant "Temple dans la montagne" est situé au pied d'un montagne et bien qu'ayant été occupé dès le Ve siècle, les quelques vestiges restants datent eux du XIème siècle. D'architecture Khmer au symbolisme et motifs hindouhistes (nous retrouvons toutes les divinités les plus connues, Vishnu, Shiva ou Ganesh, dieu à la tête d'éléphant), le temple devint par la suite un sanctuaire bouddhiste et reste à ce jour un lieu de pélerinage très vivant. Dans l'histoire Khmer, ce site avait un rôle très important puisque la ville qui le jouxtait était la capitale royale et politique pré-angkorienne, de nombreux rois y vécurent avant de délaisser le lieu, les dynasties déplaçant le centre névralgique de leur pouvoir vers la très célèbre Angkor.
Nous patientons quelques temps dans l'intéressant musée où pour la première fois les descriptions sont parfois en français (ah ah bien fait pour les anglophones). Tout le reste de l'après-midi nous parcourons les grandes allées verdoyantes, franchissant des parterres de pavés antiques, ou escaladant des escaliers aux marches incroyablement hautes et déformés par les racines et le temps. Au sommet d'une longue ascension, nous arrivons jusqu'au sanctuaire le plus réputé, un petit temple se dresse au milieu de la forêt, baignant dans la lumière qui parvient à percer la canopée. Nous voici parvenu à la source sacrée qui aurait incité les rois d'antan à y ériger ce lieu spirituel. D'ici nous avons une vue imprenable sur la ville et le mékong et l'ambiance se fait indianajonesque lorsque nous partons explorer les lieux, ici et là des pierres monumentales taillées à l'effigie de divinités hindouistes, gisent sur le sol, emmitoufflées dans un entrelas de racines et de plantes en tout genre. Sur un petit sentier, nous dénichons des grottes sacrées où des dizaines de petites statues de bouddha méditent tranquillement dans la fraicheur humide de l'obscurité. Nous allons de découvertes en découvertes, surprenant de curieux rochers aux figures animales, serpents, crocodiles, constituent le bestiaire inattendu de cette forêt aux ruines si mystérieuses...
Cette intéressante visite s'achevant dans la fin de l'après-midi, nous nous laissons penser que la découverte des temples d'Angkor promet une expérience des plus spectaculaires : vivement la suite ! Le soleil décline et nous nous dépéchons de renter sur Paksé après avoir traversé encore une fois le mékong et d'une manière des plus pittoresque: nous préférons cette fois-ci emprunter un minuscule petit bac prévu pour les motorbikes. Nous voilà avec notre scooter sur un simple petit carré de bois d'environ 2m de côté et uniquement supporté par une barque à moteur. Les clapotis du Mékong jouent près de nos pieds, le vent s'engouffre dans le sillon du fleuve et nous nous laissons profiter en silence de cet instant un peu magique dans le soleil couchant. De retour sur la terre ferme, nous roulons à travers les rizières couleur d'or, surprenant les femmes laotiennes qui ramènent des troupeaux de buffles d'eaux à travers les eaux marécageuses. Ces moments uniques nous laissent de très belles visions.
2010-06-28 17:19:21