L'Overland Track, présentation pour les novices
Prenons le bus pour Cradle Mountain, le départ de notre trek tasmanien : l'overland track. Petite présentation de cette piste fantastique dans les montagnes du centre ouest Tasmanien, considérée comme l'une des plus belles randonnées au monde. De Cradle Mountain, la montagne craquelée la plus populaire de Tasmanie, jusqu'à Lake St Clair plus au Sud, nous nous attaquons à une marche de plus de 80km à travers les plus hauts sommets de l'île sud australienne, en passant par des paysages très différents, lacs, falaises, marais, plateaux d'altitude à la végétation sèche ou humide, forêts primaires... S'il est obligatoire d'emporter une tente en cas de sur-affluence, ou par sécurité en cas de blessure ou météo défavorable, plusieurs huttes et refuges balisent le trajet et délimitent des étapes journalière allant de 7km à 18km. L'eau se trouve en abondance tout au long du trek dans cette région très fortement arrosée par plus de 2,5m de précipitation annuelle. Ainsi que ce soit dans les petits ruisseaux, grandes rivières de montagne, ou bien dans les réservoirs d'eau de pluie près des huttes, le marcheur est quasiment certain de ne pas se voir déshydrater dans ces régions isolés. En terme de temps, l'overland track est habituellement prévue pour une durée de 6 jours, cependant certains grillent les étapes en survolant les huttes et 3-4 jours suffisent parfois aux trekkeurs expérimentés. D'autres au contraire y passent plus de temps, soit en étant bloqués en haut des montagnes à causes de la météo (il peut y neiger à tout moment de l'année !), soit lorsqu'ils souhaitent profiter des nombreux sidetrips annexes, escalades des monts, tracks uniquement accessibles depuis l'overland track, etc...
Durant la haute saison, de novembre à février (période la plus stable mais bon on ne sait jamais trop), les départs sur le trek sont limités à 34 par jour, et le prix d'entrée est fixé à 130$ par personne (soit environ 90€), ce qui permet de couvrir près de 50% des frais d'entretien des huttes, d'assurer la sécurité des trekkeurs et surtout la protection de la faune et de la flore. Les marcheurs étant autonome sur la piste, l'overland track est en permanence supervisée par 4 rangers qui peuvent facilement s'enfiler 30km par jour et qui se déplaçent de refuges en refuges, et sont chargés également de l'entretien du matériel des huttes. Le parcours de chaque trekkeur est suivi de très près, dès le départ et à chaque étape sur le trek : chacun doit consigner les informations relatives à son groupe de marche ainsi que ses intentions de marche pour la journée dans des registres présents dans les huttes. Ainsi si un soir, une personne manque à l'appel dans un refuge où il a indiqué vouloir se rendre, les groupes de recherches sont en mesure d'isoler la portion de l'Overland Track à inspecter. Voilà en gros ce que c'est que l'overland track avec encore pas mal d'autres consignes et matériel nécessaire. Malgré toutes les précautions prises par les autorités des parcs nationaux, certains touristes prennent souvent à la légère ce trek techniquement difficile, et se retrouvent bloqués dès le premier jour, surpris par le froid, ou à cause de vêtement et matériel inadaptés.
2010-02-25 15:32:20